ניתן לחלק את תאורת האור לארבעה סוגים:

1. תאורה ישירה: סוג זה של תאורה מאיר מקור אור ישירות על האזור שיש להאיר, ובדרך כלל מספק אור עז. דוגמאות נפוצות כוללות גופי תאורה תלויים, מנורות שולחן ופמוטי קיר. תאורה ישירה מתאימה למקומות בהם נדרשת בהירות גבוהה, כגון כיתות לימוד, משרדים ומקומות עבודה.

2. תאורה עקיפה: תאורה עקיפה יוצרת אור רך על ידי החזרה מהקיר או התקרה, תוך הימנעות מסנוור של מקורות אור ישירים. תאורה מסוג זה יוצרת אווירה חמה ונוחה ומתאימה לאזורי מנוחה ולסביבות ביתיות.

3. תאורת נקודתית: תאורת נקודתית מתמקדת באזור או אובייקט ספציפיים, ומספקת אור עז יותר כדי לענות על צרכים ספציפיים. דוגמאות לכך כוללות מנורות קריאה, מנורות שולחן וזרקורים. תאורת נקודתית מתאימה לפעילויות הדורשות ריכוז, כגון קריאה, ציור או יצירה.

4. תאורת סביבה: תאורת סביבה נועדה לספק זוהר סביבתי כללי וליצור אווירה נוחה. היא מושגת בדרך כלל באמצעות שילוב של מקורות אור, כולל אור טבעי ומלאכותי. תאורת סביבה מתאימה לסביבות חברתיות, מקומות פנאי ואזורים ציבוריים.

ניתן לשלב את ארבעת סוגי התאורה הללו בהתאם לצרכים הספציפיים ולתפקודים של המקום כדי להשיג את אפקט התאורה הטוב ביותר.